古生物學家們普遍認為恐龍是三疊紀時期(2.52億～2.01億年前)唯一的大型動物。然而近期發(fā)現(xiàn)的生活在同時期的另一種大型四足食草動物的化石，顛覆了這一認知。這一化石的發(fā)現(xiàn)是首個證明恐龍同時期還存在其它大型類哺乳動物的證據(jù)。 

   上周發(fā)表在《科學》(Science)雜志上的論文揭示，瑞典烏普薩拉大學(Uppsala University)和波蘭的研究者們在波蘭發(fā)現(xiàn)了二齒獸下目(Dicynodontia)中的一個新種類動物的化石。

   研究者們推測，這種動物有大象那么大，以食草為生，可重約9噸，有著喙一樣的嘴部和爬行動物的肢體特征，與蜥腳類恐龍生活在同一個時期。研究者們以其化石的發(fā)現(xiàn)地——波蘭南部一個村莊的名字將其命名為利索維西亞·博亞尼(Lisowicia bojani)。 

   二齒獸下目是獸孔目的一個分支。在三疊紀時期(2.52億～2.01億年前)，獸孔目(似哺乳爬行動物，是單孔亞綱中的一目)與恐龍、鱷魚、哺乳動物、翼龍、烏龜、青蛙、蜥蜴的祖先并存。

   北卡羅來納自然科學博物館(North Carolina Museum of Natural Sciences)的二齒獸下目專家Christian Kammerer說，利索維西亞·博亞尼(Lisowicia bojani)的個頭“令人驚詫”?！耙郧耙舶l(fā)現(xiàn)過二疊紀和三疊紀時期其它較大的二齒獸下目動物，但沒有一種有這么大的?！?

波蘭科學院(Polish Academy of Sciences)的Tomasz Sulej說：“利索維西亞的發(fā)現(xiàn)改變了我們對二齒下目綱歷史的認知，而且提出了更多問題：是什么原因讓它們如此巨大?”

研究者們2005年在波蘭首次發(fā)現(xiàn)利索維西亞的化石，自那以后，在周邊地區(qū)陸續(xù)又找到了1000多塊骨頭和碎片，其中也有利索維西亞的化石。據(jù)信，這個地區(qū)在三疊紀晚期是個河床。